Los neandertales ya usaban plantas medicinales

El estudio de los restos de neandertales que vivieron hace 50.000 años y que se han encontrado en la cueva de El Sidrón, en Asturias, demuestran que seguían una dieta rica en vegetales y que conocían las propiedades de algunas plantas medicinales. Estas conclusiones se basan en el análisis de los materiales atrapados en el sarro de los dientes de tres mujeres, un hombre y un niño neandertales. Además de mostrar que al igual que nosotros, seguían una alimentación rica en hidratos de carbono complejos, a base de semillas y tubérculos y que cocinaban alimentos, ya que hay pruebas de que inhalaban humo, el hallazgo más novedoso ha sido el descubrimiento de que una de las mujeres estudiada había ingerido manzanilla y aquilea. Debido a que estas plantas tienen un escaso valor nutricional y un sabor amargo, los investigadores concluyen que no es probable que l

EL PODER DE LAS PALABRAS

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En España se estima que hay más de 800.000 afectados de Alzheimer

El Alzheimer es la causa más frecuente de demencia entre los ancianos y se ha convertido ya en la cuarta causa de muerte en España, dónde se estima que hay más de 800.000 afectados. La herencia genética es, entre otros muchos, un factor de riesgo en el posible padecimiento del Alzheimer. Por ello, ya se pueden realizar análisis para detectar la predisposición a padecer esta enfermedad de demencia. A través de una muestra de sangre se determina la presencia de la Alipoproteína E en los genes, una mutación causante del mal de Alzheimer. Un diagnóstico precoz permite aplicar terapias que retarden al máximo la aparición de los síntomas más graves de esta patología y mejorar la calidad de vida del paciente. Una enfermedad que no se frena y, de momento, no se cura, pero sí que se puede retrasar. La Organización Mundial de la Salud alerta de que en 2050 se triplicarán los casos de pacientes con esta pat

Nuevo estudio confirma las ventajas de la dieta vegetariana

De acuerdo con un estudio británico, un patrón alimenticio que incluya menos carne y productos lácteos y más fruta, verdura y cereales da como resultado una reducción de los gases de efecto invernadero del 19%, un decrecimiento del uso del suelo del 42% y una disminución de las muertes en el Reino Unido del 16%. En el Reino Unido la comida es responsable del 20% de todos los gases de efecto invernadero, lo que ha llevado a los investigadores británicos a examinar, en un estudio reciente, distintos hábitos alimenticios centrándose en tres cuestiones: la emisión de gases de efecto invernadero, el uso del suelo y las muertes provocadas por enfermedades cardiovasculares y distintos tipos de cáncer. En el patrón alimenticio que obtuvo la máxima puntuación en las tres áreas, el 50% de toda la carne y los productos lácteos de la dieta británica típica, fué sustituída por alimentos de origen vegetal como legumbres, cereales, verdura y fruta. El resultado fue una reducción del 19% de los gases de efecto invernadero y de un 42% en el uso del suelo para producción alimentaria. Además, el estudio mostraba que este patrón alimenticio más centrado en alimentos de origen vegetal reduciría el número de muertes provocadas por enfermedades cardiovasculares y cáncer en el Reino Unido en un 16%, lo que, en términos absolutos, equivale a 36.910 muertes menos. La composición de un patrón alimenticio más centrado en alimentos de origen vegetal también es más saludable: menos grasas saturadas, menos colesterol, más ácidos grasos poliinsaturados y más fibra. Elegir las alternativas correctas para sustituir la carne y los productos lácteos por alimentos de origen vegetal, como leches vegetales y productos de soja, garantiza la ingesta adecuada de vitaminas y minerales. En cambio, sustituir la carne roja por carne blanca (cerdo y aves de corral) es menos eficaz: reduce los gases de efecto invernadero un 9%, el uso del suelo un 39% y el número de muertes únicamente un 1%. Fuente: Scarborough P, Allender S, Clarke D, Wickramasinghe K, Rayner M. Modelling the health impact of environmentally sustainable dietary scenarios in the UK. Eur J Clin Nutr 2012; 66:710-5.

EL SULTAN Y EL DERVICHE

Una vez el sultán iba cabalgando por las calles de Estambul, rodeado de cortesanos y soldados. Todos los habitantes de la ciudad habían salido de sus casas para verle. Al pasar, todo el mundo le hacía una reverencia. Todos menos un derviche arapiento.

El sultán detuvo la procesión e hizo que trajeran al derviche ante él. Exigió saber por qué no se había inclinado como los demás.

El derviche contestó:

- Que toda esa gente se incline ante ti significa que todos ellos anhelan lo que tú tienes : dinero, poder, posición social. Gracias a Dios esas cosas ya no significan nada para mí. Así pues, ¿por qué habría de inclinarme ante ti, si tengo dos esclavos que son tus señores?.

La muchedumbre contuvo la respiración y el sultán se puso blanco de cólera.

- ¿Qué quieres decir? - gritó.

- Mis dos esclavos, que son tus maestros, son la ira y la codicia - dijo el derviche tranquilamente.

Dándose cuenta de que lo que había escuchado era cierto, el sultán se inclinó ante el derviche.

- Tres sociedades científicas crean el Foro de Regulación Intestinal

La Sociedad Española de Dietética y Ciencias de la Alimentación (SEDCA), el Centro de Investigación sobre Fitoterapia (INFITO) y la Sociedad Española para el Estudio de la Ansiedad y el Estrés (SEAS) han creado el Foro Regulación Intestinal. A través de la web www.regulacionintestinal.com especialistas en digestivo, nutrición, ansiedad y fitoterapia ofrecerán consejos sobre cómo mejorar la regulación intestinal de forma natural y segura y contestarán las dudas de la población. Se calcula que uno de cada cinco españoles sufre problemas transitorios de regulación intestinal. “Los trastornos psicológicos, los viajes, el sedentarismo y el cambio de dieta son algunas de las causas de que no podamos ir con frecuencia al baño, lo que repercute en nuestra salud y en nuestra calidad de vida”, apunta el doctor Alberto Sacristán, miembro de la junta directiva de INFITO y del Comité de Actividad Física de la Sociedad Madrileña de Medicina Familiar y Comunitaria. Una dieta rica en fibra, la hidratación y el ejercicio permiten mantener la regularidad del tránsito intestinal. Cuando esa regularidad se rompe, “se puede recurrir de forma transitoria a preparados farmacéuticos de origen vegetal, basados en plantas como el fucus, la cáscara sagrada y la frángula”, asegura Concha Navarro, catedrática de Farmacología de la Universidad de Granada y presidenta de INFITO. El estreñimiento puede ser ocasionado por una situación de estrés o ansiedad pero también puede agravar estas patologías, asegura el profesor Antonio Cano, presidente de SEAS. “Este problema está relacionado muchas veces con el estrés, ya que, por un lado, el exceso de demandas ambientales frente a los recursos del individuo nos lleva a tener menos tiempo para atender la información que nos proporciona nuestro sistema digestivo, lo que suele acarrear una desatención de la necesidad de ir al baño. Por otro lado, el estrés que supone un viaje, las dificultades de adaptación al nuevo entorno hace que algunas personas incrementen el problema del estreñimiento cuando cambian sus hábitos y su baño”, señala.

Muere Lester Breslow, inspirador de la definición de salud como “bienestar físico, mental y social”

El doctor Lester Breslow falleció el pasado 9 de abril en su casa de Los Ángeles, según anunció la Universidad de California, en cuya Facultad de Salud Pública había sido decano.Defendió en vida la importancia médica de los hábitos saludables y la demostró en un estudio que sentó cátedra en ese ámbito y que aún se emplea para argumentar que el entorno social es determinante sobre la salud personal. Vivió hasta los 97 años en un país en el que la esperanza de vida es de 78. La mayor contribución del doctor Breslow (Dakota del Norte, 1915) al campo de la medicina fue un estudio, iniciado en 1965, que analizó los factores de riesgo en la salud de 6.928 residentes del condado californiano de Alameda. Duró 20 años, y en él se encontraron siete factores de riesgo que afectaban negativamente a la salud: el abuso de alcohol, el tabaco, la obesidad, la falta de sueño, la inactividad física, no desayunar y picar fuera de las horas habituales de comida. Hoy en día, esa lista parece repleta de obviedades, pero cuando el doctor Breslow la publicó se convirtió en la primera relación científica formal de hábitos perjudiciales para la salud. Según las conclusiones del estudio del condado de Alameda, una persona de 45 años que respetara al menos seis de los siete hábitos vivía de media 11 años más que una que solo asumiera tres de ellos. “Fue muy interesante porque,queríamos medir, y medimos, la salud física, mental y social. Y mi concepto de bienestar social era diferente del que definía entonces la Organización Mundial de la Salud”, dijo en una entrevista con la Universidad de Minnesota en 2006. “Mi idea era que el bienestar social de un individuo no es solo el bienestar de la comunidad donde vive, que, por supuesto, influye en su salud profundamente, sino también su bienestar personal, individual y social, que es su conexión con la sociedad”. Su estudio, continuado por otros expertos, fue el primero en relacionar las redes sociales que envuelven al individuo con los factores que determinan riesgo para la salud y mortalidad. A largo plazo, la propia OMS acabó por cambiar su definición de salud por la de “bienestar físico, mental y social”.